captura de historiadelatletismo.net

Tenemos que retroceder hasta la antigüedad para encontrarnos con el fenómeno que dio lugar a este deporte. Como no podía ser de otra manera, las guerras están detrás de todo esto. Allá por el año 490 a.C. El imperio persa estaba en constante expansión. En este clima bélico se produjo una lucha entre atenienses y persas, y el lugar donde se libró la batalla fue la llanura de Maratón, a unos 40 kilómetros de Atenas.

La batalla supuso el fin de la Primera Guerra Médica, y en ella murieron más de 6000 personas. Pero la mayoría de ellos, para sorpresa de muchos fueron persas. De esta manera, los atenienses vencían y conseguían parar al poderoso ejército rival.

Filípides

Tras la victoria ateniense, el comandante Milcíades ordenó a uno de sus hombres que fuera hasta la ciudad y diera la buena nueva. El elegido fue Filípides, que tuvo que hacer el trayecto corriendo bajo unas condiciones infrahumanas. Al llegar a la ciudad, Filípides pronunció estas palabras: “Alegraos atenienses, hemos vencido” y más tarde cayó exhausto al suelo, desfallecido.

La muerte de Filípides al poco tiempo de dar la noticia fue el hecho que impulsó la celebración de esta prueba. El soldado murió probablemente de un ataque al corazón, influenciado por las heridas de guerra sufridas en la contienda. Todo este cúmulo de circunstancias hicieron que no pudiera aguantar su cuerpo a una prueba tan dura como es la de recorrer 40 kilómetros.

La primera prueba

En el año 1896 tuvo lugar la primera maratón, en los Juegos Olímpicos de Atenas, y como conmemoración a la hazaña que había logrado Filípides se disputó una prueba de 40 kilómetros de recorrido con el nombre de Maratón para finalizar los campeonatos en su memoria.

Desde entonces todos los Juegos Olímpicos finalizan con esta prueba. Los 42,195 kilómetros oficiales del recorrido actual se introdujeron en los juegos de Londres 1908. Como curiosidad,podemos decir que el vencedor de la primera maratón de la historia fue el griego Spiridio Louis, con una marca de 2 horas y 58 minutos.

Javier Conde captura de elmundo.es

Dentro del gran elenco de deportistas paralímpicos que alberga España, los maratonianos son los protagonistas de estos últimos días. Dos corredores en concreto son los que están promocionando este deporte con sus actos y triunfos, la capacidad de superación de estos atletas es un ejemplo para todos.

Suárez batió el record del mundo de maratón

El primer protagonista es Alberto Suárez, un asturiano que ha conseguido la medalla de oro en los Mundiales de Ateltismo Paralímpico celebrados en Nueva Zelanda. Además del oro, suárez redujo el record del mundo a 2 minutos y 28 segundos, el anterior record estaba en manos del chino Shun Qui, en 2 minutos 30 segundos. El español ganó la prueba con facilidad, se marchó solo prácticamente desde el kilómetro 20. Esta ha sido su segunda medalla en los mundiales tras conseguir el bronce en los 10.000.

Con esta medalla, España ha termindo en el 17º puesto del medallero, el color de los metales ha sido dispar: Cuatro oros, cuatro platas y nueve bronces. China ha sido el país con más perseas, concretamente 58, Rusia fue segunda con 35 metales, y Brasil tercero con 30.

Conde pretende correr 28 maratones

El otro maratoniano paralímpico digno de mención es el vasco Javi conde. Este fondista tiene previsto correr 28 maratones en ciudades que han sido sede de los Juegos Olímpicos, su objetivo es recaudar fondos para asociaciones y organizaciones benéficas.
Conde ha previsto conseguir su meta en un periodo de tiempo que oscila entre 6 y 8 años, lo que supone correr alrededor de 4 maratones al año, muchos kilómetros en poco tiempo.

Alberto Suárez y Javier Conde son dos ejemplos de superación inigualables. Una muestra de cómo el deporte es la mejor ayuda para saltar los obstáculos de la vida. En este caso, la maratón ha servido para que estas dos personas hayan encontrado su forma de vida, de conseguir unas metas inimaginables para la mayor parte del mundo.

Haile Gebrselassie además de conseguir el record del mundo logró bajar por primera vez en la historia de las 2 horas y cuatro minutos, superando en casi medio minuto su anterior plusmarca.

El actual record

¿Pero, que tiempo estratosférico se podría conseguir en poco tiempo? El etíope consiguió esa espectacular plusmarca con nada más y nada menos que 35 años de edad, aunque hay muchos que dicen que Gebrselassie es más mayor de la edad que indica su carné de identidad.

En el pasado certamen de Berlín, el atleta etíope no sólo bajo de las 2:04:00, sino que en tramos de la carrera llegó a tener registros espectaculares, como del kilómetro 35 a 40 donde registró un tiempo de 14:29 o lo que es lo mismo correr el kilómetro en 2 minutos y 54 segundos.

Para los expertos este tiempo de Gebrselassie será batido y no se tardará mucho en hacerlo, talvez sea el propio corredor etíope el que lo pulverize o como muchos expertos anuncian Wanjiru o Bekele están en muy buenas condiciones de lograr alcanzar esos tiempos e incluso rebajarlos.

Wanjiru y Bekele, los posibles recordmans del futuro

Sin ir más lejos Wanjiru en los pasados Juegos Olímpicos de Pekín, en los cuales Haile Gebrselassie no participó por las malas condiciones climáticas, consiguió un tiempo de 2:06:32 un tiempo excepcional si se tiene en cuenta que no corrió con liebres y además lo hizo a una temperatura que rondaba los 30 grados centígrados y con más de un 70% de humedad, condiciones climatológicas muy adversas como para conseguir ese tiempo.

Wanjiru, a diferencia de otros atletas de fondo, empezó corriendo la media maratón y maratón con lo que a sus 21 años de edad todavía le queda mucho por delante como para realizar tiempos por debajo de Gebrselassie. El atleta keniano posee el actual record del mundo de media maratón, con un tiempo de 58:33, un record que poseía el propio Haile Gebrselassie.

Por otro lado, Bekele, el compatriota de Gebrselassie todavía no se ha pasado al maratón pero ya ha demostrado que en la actualidad es el mejor corredor de fondo de los 5.000 y 10.000 metros. Sus marcas registradas en ambas pruebas son extraterrestres y posee records mundiales en ambas pruebas. Para los expertos Kenenisa Bekele pulverizará el record de Gebrselassie en cuanto se decida a correr su primera maratón.

¿Bajar de las dos horas?

Hay muchos que ya se atreven a decir que bajar de las dos horas en 42.195 metros es posible. De hecho la media maratón ya esta por debajo de la hora, con lo que conseguir un tiempo de 1:59 en 42 kilómetros podría estar al alcance de unos pocos.

Claro está que para eso tendrá que pasar un tiempo, o tal vez no.

Constantina Tomescu, nació en la ciudad de Turburea (Rumanía) un 23 de Enero de 1970. Esta atleta rumana ha conseguido sus mayores éxitos tocando la cuarentena de edad, aunque en el mundo del maratón tampoco es una edad muy tardía, si que ostenta el record de ser la atleta que ha conseguido un oro olímpico en maratón a una edad más avanzada.

Constantina está casada con su entrenador personal, Valerie Tomescu, aunque es rumana de nacimiento, tanto ella como su marido residen en los Estados Unidos, concretamente en la ciudad de Boulder en Colorado.

Su carrera atlética

Sus logros en el panorama internacional hasta la llegada del oro olímpico tampoco fueron muy destacados. En 1998 participa en sus primeros Europeos en la modalidad de maratón, consiguiendo una discreta 17ª posición, al año siguiente quedaría en un puesto similar en los Mundiales de atletismo disputados en Sevilla.

El campeonato del Mundo de Edmonton, celebrado en el año 2001 le serviría para empezar a darse a conocer, en aquella prueba logró cerrar la cola de las diez primeras con un buen tiempo de 2:30:38. A partir de ese momento pasará cuatro años de su carrera un poco alejado de las pruebas de maratón.

En 2004 se celebran los Juegos Olímpicos de Atenas y Tomescu representa a su país, Rumanía, en la maratón olímpica. Su actuación resulta muy discreta, ocupando la vigésima posición con un tiempo muy alejado de su marca. Ese mismo año le llevaría a ganar por primera vez una maratón de gran importancia, la popular maratón de Chicago. Además le serviría para hacer su mejor tiempo en el maratón, una plusmarca que todavía no ha sido capaz de rebajarla, 2:23:45.

A partir de ese logro las actuaciones de la corredora rumana empiezan a mejorarse. En 2005 participa en la media maratón de Edmonton y consigue otro triunfo. Al año siguiente vuelve a repetir triunfo en el Campeonato del mundo de 20 kilómetros que se celebró en Decebren. El pasado año lograba quedar tercera en la popular maratón de Londres y apunto estuvo de superar su marca personal, pero finalmente quedó a diez segundos.

La medalla de oro

Pero, el triunfo que le ha catapultado a la fama mundial, es sin duda alguna el oro olímpico conseguido en los Juegos Olímpicos de Pekín, en este pasado mes de Agosto. La corredora rumana lanzó un ataque a casi mitad de carrera que dejó clavadas a sus rivales, llegando a tener más de un minuto de ventaja a poco menos de siete kilómetros de meta.

Tomescu ha pasado a estar entre las grandes atletas de la historia, gracias a su gran triunfo conseguido en la prueba reina del atletismo de los Juegos Olímpicos.

Desde temprana edad, Baldini ya empezaba a correr pruebas de fondo como los 5.000 y los 10.000 metros sin tener demasiado éxito ya que no logró ninguna importante victoria.

En 1996 tiene la oportunidad de disputar sus primeros Juegos Olímpicos, que se disputarían en Atlanta. Participó en los 10.000 y los 5.000 metros, dos pruebas de fondo que no tendrían el resultado esperado; si bien en 10.000 metros lograría una décimo-octava posición, en los 5.000 metros no conseguiría ni tan siquiera el pase para disputar la final.

Aunque ya había disputado una maratón en 1995 en Venecia, donde obtuvo un excelente resultado acabando quinto en la carrera, fue a partir de la finalización de los Juegos Olímpicos de Atlanta cuando Baldini empezó a entrenarse para afrontar las maratones.

En 1997 disputó la maratón de Nueva York, donde quedó en tercera posición. Pero, fue en Londres donde realizaría una excelente carrera, con un tiempo excepcional de 2:07:57, que la valió la segunda plaza.

Al año siguiente disputó la Maratón de Roma, donde se impuso por primera vez. Su progresión fue creciendo y ese mismo año disputaría los Campeonatos de Europa de Budapest, donde también acabaría venciendo.

Ante tales resultados se esperaba mucho de el en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000, pero una infortunada lesión le acabó retirando de la prueba.

Luego llegarían dos terceros puestos, uno en los mundiales de Edmonton y otro en los mundiales de París.

El Oro Olímpico

29 de Agosto de 2004, Stefano Baldini haría historia en el atletismo italiano tras ganar la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Atenas. Aunque fue una carrera que bien la pudo ganar el maratoniano Vanderlei Lima ya que estuvo escapado durante casi la totalidad de la maratón, en los últimos kilómetros un espectador perturbado acabó agrediendo al atleta brasileño cosa que benefició a Stefano Baldini para que se acabara adjudicando su primera y única maratón en los Juegos Olímpicos. 

Zabala nació en Rosario (Argentina) el 21 de Septiembre de 1912; a muy temprana edad se quedó huérfano lo que propició que fuera internado en un reformatorio de la provincia de Buenos Aires.

Sus inicios como atleta

Zabala comenzó corriendo cuando sólo tenía 12 años. Empezó por la carrera de fondo más corta, los 1500 metros. Entre 1929 y 1930 el atleta argentino ya había logrado algunas carreras en 3.000 y 5.000 metros. Se convirtió en campeón nacional en ambas pruebas.

Más tarde, en 1931 fue proclamado campeón de Sudamérica de los 10.000 metros y subcampeón de los 5.000. Tales eran los éxitos del argentino que miembros de la organización de la maratón de Berlín lo invitaron para que disputase la carrera. Juan Carlos Zabala hizo una extraordinaria carrera quedando segundo clasificado justo detrás del famoso atleta finlandés, Paavo Nurmi, conocido como La Maquina de Correr. De hecho Nurmi acabaría siendo el gran rival del atleta argentino.

Los Juegos Olímpicos

Llego el año 1932 y los Juegos Olímpicos se disputaban en Los Ángeles. Estaba claro que en Argentina el mejor deportista de atletismo que tenían era Juan Carlos Zabala, pero al no tener aún 20 años de edad, no se le permitía participar en las olimpiadas. Así que, su entrenador Stirling hizo lo imposible para que Zabala pudiera participar en los Juegos de Los Ángeles. Finalmente, el C.O.I. aceptó la propuesta de Stirling y Juan Carlos Zabala pudo viajar a los Estados Unidos para disputar sus primeros Juegos Olímpicos.

El 7 de Agosto, Zabala, conocido por todos, disputó la maratón olímpica donde, con un tiempo de 2:31:36, se adjudicó la medalla de oro, marcando el record olímpico y dando para Argentina su primer campeonato olímpico en atletismo. El argentino fue el corredor más joven por aquel entonces en ganar la maratón masculina en unos Juegos Olímpicos. Este éxito no pudo repetirlo en las siguientes olímpiadas de Berlín 1936, ya que el argentino quedó sexto en la prueba.

El gran atleta argentino murió en 1983 a la edad de 71 años a consecuencia de un accidente en su domicilio. La confederación de Argentina lo nominó como el atleta del siglo XX.