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Sammy Wanjiru hizo historia el pasado fin de semana: ganó la primera medalla de oro para Kenia en la competencia masculina de maratón de los Juegos Olímpicos de Beijing, desafiando el sofocante calor que reinaba y batiendo el record mundial establecido años atrás.

Todos los medios se hicieron eco de la apoteósica victoria de Wanjiru en la maratón olímpica

En todas las largas y exitosas presentaciones de los atletas kenianos a través de las Olimpiadas, les había resultado imposible ganar esta competencia. Wanjiru, de 22 años de edad, que hizo su debut en esta extenuante especialidad deportiva hace menos de un año, hizo una carrera a un ritmo impresionante bajo un inmisericorde sol y terminó llevándose la presea dorada y dejando el nuevo record mundial en 2:06:32.
El marroquí Jaouad Gharib se llevó la plata al llegar 84 segundos después (2:07:16) y el bronce fue para el etíope Tsegay Kebede (llegó en 2:10:00).

El sol, un gran atenuante
Fue una competencia en la que las condiciones climáticas presentes impidieron a muchos atletas -señalados como favoritos- responder a las expectativas.
Sammy pasó por el kilómetro 36 y ya nadie pudo detenerlo a partir de allí. Quizás era cierto lo que dijo el pasado mes de abril cuando se presentó a la maratón de Londres: “Debo aumentar la velocidad de mi paso para deshacerme de los otros competidores. Debo aumentar la velocidad de mi paso pues mi cuerpo se cansa más cuando voy lento”.

Wanjiru está asentado en Japón y la medalla de oro obtenida no es una sorpresa: Su debut en estas distancias terminó con una victoria al ganar en Fukuoka el pasado mes de diciembre y luego, en abril, ocupó la segunda posición de la maratón londinense.

Dos records batidos
Su margen de victoria fue tal que tuvo tiempo de levantar sus brazos y dar varias palmadas en el aire hacia el público que se había dado cita en el “nido de pájaro”, mientras completaba su vuelta final.

Carlos López tenía hasta estas Olimpiadas dos records en esta categoría: El primero por ser el atleta de mayor edad que consiguió ganar esta competencia (lo hizo cuando tenía 37 años) y el segundo por mantener el record mundial desde su participación en la maratón de Los Angeles en 1984: 2:09:21.
Ambos fueron rotos en esta edición de los Juegos Olímpicos: La rumana Constantina Tomescu se llevó la victoria en la categoría femenina a la edad de 38 años y Wanjiru, dejó el tiempo a superar en un impresionante 2:06:32.

Hizo historia
No obstante haber sostenido una buena participación en eventos anteriores, Kenia nunca había logrado llevarse la victoria.
Ahora lo hizo y el protagonista de esta página lo dice orgulloso: “En Kenia tenemos varias medallas, pero estoy muy feliz de haber conseguido ésta en especial. Se siente muy bien el haber hecho historia para mi país y el haber ganado el oro olímpico”.

(Hasta ahora no valoración)

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